歴史に名を刻むか！？ 今日２６日のドラフト会議で複数球団の１位指名が予想される広陵・中村奨成捕手（３年）が２５日、同校グラウンドで心境を語った。すでに公言している広島に加え、中日の１位指名も浮上。ドラフト１位の１回目の入札で重複となれば、高校生捕手としては史上初となる。注目の超高校級捕手を射止める球団はどっちだ－。
運命の日を翌日に控えても、いつも通り汗を流した。広陵・中村は放課後、フェルトペンで「奨成」と書かれたユニホームを着て変わらぬ日常を過ごした。「ドキドキと不安。半分ずつですね」と１８歳の笑顔を見せながらも「１２球団どこでもＯＫ。どこに決まっても、そこで頑張るだけ。どこでも来いやという気持ちで待ちます」。今日、夢だったプロ野球への扉が開く－。
すでに地元広島が１位指名を決めている。中村は「（指名を伝え聞いて）やってやろうという気持ちが強くなった」。さらに中日の１位指名が浮上し、競合する可能性は高くなった。１回目の入札での１位重複となれば、高校生捕手としては史上初となる。
今春から高校にスカウトが訪れるようになり、プロ入りを強く意識した。夏の甲子園で評価が急騰。１大会の新記録となる６本塁打を放ち、強肩を誇る守備力に、俊足も併せ持つ。スカウトの目の色が変わり、１位指名が現実味を帯びた。だが注目を集めても、浮かれることはなかった。国体終了後もほぼ毎日練習を行い、１日５００スイング以上をこなす。体幹を中心に肉体改造に取り組み、一時期減っていた体重をベストの７７キロまで戻した。指導者として多くのプロを輩出した中井監督も「肩が強い、フットワークがいい。捕ってから速い。コントロールがいい」と超高校級の守備にお墨付きを与える。
Ｕ１８日本代表でともにプレーした早実・清宮や履正社・安田ら、同学年のライバルに、中村は「２人には高校では１歩先に目立たれているので、同じスタートラインに立って、自分が先に目立ってやろうと思っています。やるんだったら同じリーグでやりたい」と意気込んだ。指名は「１２球団ＯＫ」の中村に、中井監督は「引いたくじが一番いいくじ」と伝えたという。運命の瞬間はもうすぐだ。【前原淳】
◆中村奨成（なかむら・しょうせい）１９９９年（平１１）６月６日生まれ、広島県出身。大野東小１年で野球を始め、軟式の大野シニアで県大会８強。広陵では１年春からベンチ入りし、準優勝した今夏甲子園では２８打数１９安打（打率６割７分９厘）。大会新の６本塁打、１７打点、４３塁打、猛打賞５度、大会タイの１９安打、６二塁打を記録。Ｕ１８Ｗ杯出場。高校通算４４本塁打。５０メートル走６秒０。遠投１２０メートル。１８１センチ、７８キロ。右投げ右打ち。家族は母と妹。
