DeNAラミレス監督が新人王の東にハッパを掛けた。今季11勝の活躍同様に、来季も先発ローテの中心として考える東に対し「開幕投手を務めるつもりでやってほしい。今季は柱としてやってくれた。沖縄（春季キャンプ）でどういう状況か見たい」と話した。

開幕投手の人選については三浦新投手コーチに一任しており「三浦コーチにいいアピールをしてもらえれば」と期待していた。