阪神矢野燿大監督は泰然自若だ。3月29日の開幕カード相手のヤクルトが開幕投手を小川に決めたと公表。

初耳の指揮官は「開幕で投げる投手は力ある投手しかいないと思う。（1軍）コーチのときも、侍の（コーチの）ときも見てたけど、そうなんやという感じ」と自然体だ。

「いまは相手を見てどうこうより自分らが何をするかの方が大事」と地に足をつける。昨季は8月28日に対戦して7回無失点で白星を献上したが、小川は阪神戦通算18試合で6勝7敗、防御率3・94だ。阪神にとって好相性を生かしたいところだ。