東前頭７枚目の遠藤（２４＝追手風）が、１敗で優勝争いの輪に加わる同１２枚目の勢（２８＝伊勢ノ海）との「人気力士対決」に敗れ、星を５勝５敗の五分に戻された。

　突き、押しで小気味よく攻める相手の速い動きに足がそろい、土俵中央でバッタリと手を付いた。３秒７のあっけない、はたき込みで敗れた一番に、しばらくは何を聞かれても無言。ここまでの対戦成績で３戦全敗だった相手に対し「どこを意識して臨んだか」という問いにも、しばしの沈黙後に「別に…」と目を閉じて返すだけだった。

　時間が経過し、まげを結い終わるころには、やや平静を取り戻した様子。五分の星で残り５日に勝ち越しをかける状況に「気持ちを切らさず１日１日、集中して頑張ります」と静かな口調で、終盤戦の土俵を見据えていた。