宮内庁は22日、天皇、皇后両陛下が愛媛県の県立とべ動物園を17日に視察された際、国内で人工哺育され、26歳となったホッキョクグマの「ピース」と一緒に撮った写真などを公開した。側近によると、人工哺育を担当した飼育員の高市敦広さんから当時の苦労やピースの体調などを聞き、愛くるしい姿を間近で見て、うれしく思ったという。

両陛下は、高市さんと家族がピースを育てるテレビ番組を見て以来、会いたいと思っていた。懇談した高市さんによると、皇后さまは「ピースに会うのが夢でした」と話した。

絶滅の危機にあるオランウータンの共同保護のため、インドネシアからきた「ジェニファー」と写る写真も公開した。両陛下はオランウータンの保護活動に関心があり、とべ動物園での取り組みに耳を傾けたという。

陛下の私物のカメラで側近が撮影した。両陛下は全国植樹祭の式典出席などのため、16～17日に愛媛県を訪問した。（共同）