鉄道の引き込み線に合わせて造られた築地市場は、扇を広げた形をしている。要に近い場所と奥の隅田川寄りでは売り上げが全く違うという。公平を期すため、１９５０年に場所替えの抽選を行うようになり、当初は毎年、７３年からは４年ごと、８５年からは５年ごとに仲卸業者は回転式の抽選器を回していた。抽選は命運を左右する一大イベントだった。

　練り物の仲卸「増田屋」の５人姉妹の末っ子として生まれた女優の中田喜子（６２）は、母うたさん（９１年死去）が抽選で一喜一憂する姿をよく覚えている。「抽選の年になると、水神さま（魚河岸水神社）と波除神社に行って一生懸命お参りしていました。大通路の角の店は売り上げがものすごく違うって。１番目の通路より２番目、３番目の通路の方がいいらしくて『お客さんはすぐには買わない。ちょっと見て３番目ぐらいがいいのよね』って、よく言ってました」。

　２番目、３番目の角に当たったことも２度あったという。「仕入れたものがあっという間になくなって、番頭さんが（場所の悪い）仲間からかき集めてくるんです。その木箱がまたパッとなくなっていく。逆に『まあかわいそう、こんなに奥』と言うぐらい川に近くて、いくらお客さんがいてもここまで来ないだろうって場所も。だから抽選の年は何か戦いでした」。（この項終わり。中嶋文明）