『舌みがきで新型コロナ予防』

マスクの長時間着用で自分の口臭が気になるときには、その原因が、舌のコケ（舌苔＝ぜったい）の可能性がある。

「舌苔は舌の汚れで細菌が多く繁殖しています。唾液の分泌量が少ない、あるいは、ドライマウスの人は、舌苔がたまりやすいのです」とは、栗原ヘルスケア研究所の栗原丈徳所長（歯科医師）。口腔（こうくう）ケアと全身の健康についての研究や啓発活動に力を注ぐ。

「舌苔があると口臭の原因になります。また、最近、舌苔には、新型コロナウイルスが感染しやすくなる酵素が、大量に存在することが報告されています。舌苔は、ウイルス感染の温床になると考えられるのです」

ワクチン接種後も、感染して飛沫（ひまつ）に新型コロナウイルスが含まれる可能性がある。それは、舌苔でウイルスが繁殖している恐れがあるのだ。予防するには、食後の歯磨きに加え、1日1回の「舌みがき」が役立つという。

「専用の舌ブラシを舌の中央に置き、手前にかき出すようにやさしく10回こするのが、舌みがきの方法です。舌の表面を傷つけないように、力を入れずにこするようにしてください」

舌ブラシは、ヘラタイプやブラシタイプなどさまざまなものがある。自分にとって一番使いやすいものを選ぶとよいそうだ。

「歯ブラシで舌を磨くと傷つきやすく、舌が角化し、かえって舌苔がつきやすくなります。舌ブラシでやさしく磨きましょう」

口腔環境を整えて、新型コロナが繁殖する隙を与えないように。