２０２０年東京五輪・パラリンピックの大会マスコットは、五輪史上初めて一般投票で決定する。投票できるのは小学生で、１クラス１票の投票資格が与えられた。全国約２万１０００校で参加登録したのは１万４７２７校。そのうち、６８４２校、８万１６８７クラスが投票を終えた（１月２９日現在）。日刊スポーツは東京都中央区立明石小学校の５、６年クラスを取材。子どもたちが意見をぶつけ合う、生の投票現場を追った。【三須一紀】

■小学校２８万クラスによる初の一般投票

　子どもたちは正直だ。「小学生が決められると聞いたとき、私たちがデザインできるのかと思った。実際は３つの中から選ぶというもの。ちょっと物足りない」と小５女児。逆に言えばそれほど、東京大会のマスコットに興味、関心が湧いている証拠だった。

明石小６年１組のウ案を推すグループのホワイトボード。意見が書かれた付箋を項目ごとにまとめていた（撮影・三須一紀）

　１月１８日。６年１組、５年１組、２組の３クラスがそれぞれ、授業２コマ（４５分×２）を使い「選挙」を行った。各クラスで方法は違った。

　６年１組の榎谷北斗教諭は、各自に付箋の束を配り、児童は選びたいマスコットの推薦理由を思いつくだけ書いた。「（１）考えを広げる（個人）→（２）まとめる（グループ）→（３）支持理由の発表（代表者）」の順で進めた。

　（１）が終わった後、挙手で選びたい案に１次投票。（２）では各案の推薦者が班に分かれ、無数に書かれた付箋の推薦理由を、ホワイトボードにまとめていった。まるで手書きのパワーポイントのよう。各班、コンペを控えたサラリーマンのごとく、意見をぶつけ合い、プレゼンシートを作成した。

　「ウ」を推薦した理由を菅原悠叶（ゆうと）くんは「キツネ（五輪）とタヌキ（パラリンピック）というほぼ同等の立場で、健常者と障がい者も『同じ』という意味に捉えられる」と述べた。他にも「外国にはない文化で日本の昔っぽい」、ネット上の話題と同様に「ローソンの『ポンタ』のようで身近で良い」という率直な意見も出た。

　結果的に６年１組は「イ」が最多票を得る。「外国人が親しみやすい（ウは日本っぽすぎる、アは生きている感じがしない）」「神社感があり『福』がある」「火が日本らしさを表している」「神様が見てる感じがする」「勝利のイメージ」「目の色が五輪っぽい」「パクリ感が薄い」と多種多様の意見が出た。

　５年１組はまず東京都の五輪教材を使って、２０年の自分の目標を考えた。村栄秀虎（ひでと）くんは「外国人と普通に英語で話したい」。高橋真太朗くんも「外国人に道案内してあげる」と意気込んだ。

　マスコット選考は討論形式だった。机を「コの字」に並べ替え、意見を述べた児童が次の発表者を指す。そこは小学５年生。発言者への反対意見は遠慮なく飛び出る。すると村上志乃教諭が「人はね、悪いところは見つけやすいの。良いところを言ってあげて」と諭した。

　「ア」を推した高橋くんは「イ、ウは過去のもの。アは良い能力を持っており『未来』を選択したほうがいい」。戸田朔太朗くんも「２０年は今よりもっとすごい技術が生まれると思う。それを表すのがまさに、アだ」と大人顔負けのプレゼンだった。大屋慎司くんは「ウ」を推し「ぬいぐるみが作りやすい」と五輪事務局のような現実的な目線で語った。５年１組は「ア」に投票することを決めた。

　５年２組の中村秀世教諭は冒頭、１９６４年（昭３９）の東京大会のビデオを見せた。その後、６年１組とは違い、班ごとに分かれ、それぞれが推薦する上位２案の良いところをホワイトボードに書いた。

　同組は「ウ」が最多票を獲得。「日本古来から知られているキツネとタヌキで子どもたちにも人気」「勾玉（まがたま）模様が日本っぽい」と「日本らしさ」が受け入れられた。僅差で敗れた「ア」だが、思い入れが強いのか集合写真の際、「ア」のデザインが描かれた紙を頭上に持ち、下げない児童までいた。

　偶然にも３クラスが違う作品に投票。自由投票ではあるが、全国では約２８万クラスある。投票締め切りは２月２２日。日本の子どもたちが、キャラクター大国の五輪マスコットを決める。

候補「ア」　右がオリンピック、左がパラリンピック

●候補（ア）

　「五輪」…大会エンブレムでも使われている青い市松模様をあしらった、伝統と近未来性を併せ持つキャラクター。伝統を大切にし、常に最新情報をキャッチ。瞬間移動ができる。

　「パラ」…ピンク色の市松模様で、桜の触角があり、超能力を持つ。自然を愛し、石や風と話せて、見るだけで物が動かせる。

　「共通点」…性格は正反対も、お互いを認め合う大の仲良し。

候補「イ」　右がオリンピック、左がパラリンピック

●候補（イ）

　「五輪」…福を呼ぶ招き猫や神社のキツネがモデル。日本を暖める炎と大地から生まれた。お祭りの活気を伝え、炎の尻尾で人々に元気を与える。縁側で昼寝をするのも好き。

　「パラ」…神社の守り神、こま犬がモデル。雲がモチーフのたてがみなど、日本に四季を呼ぶ風と空をイメージした。枯れ木に花を咲かせることもできる。

　「共通点」…日本の大地や大空を舞台に競い合っている。

候補「ウ」　右がオリンピック、左がパラリンピック

●候補（ウ）

　「五輪」…日本昔話の世界から飛び出してきたキツネをイメージし、日本古来の勾玉（まがたま）を眉や、ほおにあしらった。人懐っこいリーダータイプで、風の精霊と一緒に応援する。

　「パラ」…日本古来の化けるタヌキがモデルで、頭の上の葉っぱで、自由に変身できる。おっとりしながらも、ムードメーカーで、森の精霊と一緒にみんなを盛り上げる。

　「共通点」…おめでたい紅白カラーに金の水引を背負っている。

　◆マスコット選考経緯と今後　昨年８月、デザインは一般公募され、集まった２０４２件から３案に絞られた。１２月１１日～２月２２日まで投票を受け付け、１票でも多い作品が採用される。採用作品の発表は２月２８日。選ばれたマスコットの名前は今年７、８月に発表予定。名前は一般公募ではなく、専門家に業務委託し、複数案をマスコット審査会に提示。決定案の作者も入り、数案に絞り込む。その後、国内外の商標調査にかけ、決定する。五輪でマスコットが初登場したのは１９６８年グルノーブル冬季大会（フランス）。パラリンピックでは８０年アーネム夏季大会（オランダ）。