ともに初メダルをかけた日韓戦が始まる。カーリング女子で世界ランク６位のＬＳ北見は今日２３日、同８位の地元韓国と準決勝で対戦する。勝てば、銀メダル以上が決まる大一番を前に２２日、本番会場で練習。試合シート（競技エリア）は今大会２戦２勝と“吉兆”のＡシート。絶好調の韓国に１次リーグで唯一勝ったＬＳ北見がライバルを連破して決勝に駆け上がる。

　注目のスキップ対決で、負けず嫌いの藤沢はプレーで上回る覚悟だ。「メガネ先輩」こと韓国スキップ、金ウンジョンの印象を聞かれて、こう答えた。

　「メガネをしていて、分かりにくいですが、メガネを外すときれいなんです。試合中はピリピリして、きりっとした顔でよけい目立っちゃうんですが、パーティーで髪を下ろして、メガネを外すとめちゃくちゃきれい。きれいさでは負けるので私はショットで頑張ります」

　意外な？　答えに、あらためてプレーの特長を問われると「ドローショットにほとんどミスがなく、安定している。どれだけプレッシャーをかけられるかが、勝負です」と付け加えた。

　１次リーグは７－５で逆転勝ちしたが、昨秋のアジア・パシフィック選手権は３戦全敗だった。藤沢は、地元メディアの取材に対して「韓国は勢いに乗っている。その勢いと、私たちのパワーとどっちがいいショットが出るか楽しみです」と力強く言い切った。

　大一番を前に、この日は本番会場で練習。休養したリード吉田夕以外の４人が約１時間、ショットの感触などを確認した。準決勝で使用するＡシートは今大会２戦２勝。“吉兆”シートも味方につける。藤沢は「（１次リーグを）ぎりぎりで突破したので、開き直って楽しんでプレーできれば」と笑顔を見せた。

　日本ではフィーバーが加速している。主将で３度目の五輪となる本橋は「４年に１度起きるやつですよね。ははは。知っております」とにっこり。その上で「４年に１度にならないように」。銀メダル以上をかけて、いよいよ出陣する。【益田一弘】