冬季五輪の主将として初めて金メダルを獲得したスピードスケート女子の小平奈緒（３１）が２６日、帰国した。都内で行われたメダリスト会見で、自ら「百花繚乱（りょうらん）」をテーマに掲げた大会でメダルを量産した日本チームについて、「それぞれがきれいな花を咲かせてくれた」と満足そうに総括した。

　自身は５００メートルで金、１０００メートルでも銀メダルを獲得するなど３度目の五輪で圧倒的な存在感を放った。所属先の相沢病院の相沢孝夫ＣＥＯはこの日、現役中の「永久サポート」を約束。「これ以上、スケートを極めるのは難しいとなるまで、二人三脚で歩みたい」と、生活面を含めた年間１５００万円以上の支援を引退まで継続すると説明した。

　３月３日からは、休む間もなく連覇がかかる世界スプリント選手権（中国・長春）に出場する。日本スケート界のエースは「メダルを輝かせられる競技生活を送っていきたい」と気を引き締め直した。