チャレンジ一般1Rは五反田豊和（46＝宮崎）が、打鐘でカマしてきた樋口奨平とのたたき合いを制して逃げ切り勝ちを収めた。

「あそこは意地でも引けないね。初日の予選は5着だったので、勝てて良かったよ」

チャレンジを走るベテランの自力選手は、新人がデビューするこの時期になると苦戦が続く。ルーキーの圧倒的なパワーに翻弄（ほんろう）されてしまうからだ。

「特に最近の新人は飛び抜けてるね。そんなのと真っ向から対決できないから、上手に走って2、3着を狙う。敗退したら2日目は何としても勝つ。そうしていかないと、僕なんかは得点を残せない」

毎日が必死。それだけのことをやるためには、練習も手を抜かない。五反田の精いっぱいの走りは、見るものの心を打つ。