オープニングのチャレンジ予選1Rは、田山誠（38＝長崎）が打鐘4角5番手から一気に仕掛けて逃げ切った。「3着かな？　と思いました」。後位の古閑良介が離れて、単騎逃げとなった田山のゴール直後の思いだったが、3番手森川剛の強襲をタイヤ差しのいでいた。4月岸和田（1＜1＞（7））以来となる1着での予選突破だった。

「相手ラインに番手に入られてどうしようかな、と思ったけど、練習の成果が出ましたね。この勢いで準決も何とかしたいですね」。準決4Rはライン3車なら、再度の出番があるか。