チャレンジ予選2R、新人で優勝候補の谷沢優貴が先行したが、吉田勇気（37＝福岡）がバック6番手からまくり切った。

「6番手からよくいけたと思う。最終ホーム過ぎから谷沢君も踏んでなかったのかな。詰まったから手応えはあった」

どうやら前場所の玉野から投入した新しいフレームが当たった感がある。「使い始めたばかりなんでまだ煮詰めてないけど、車は進むね。これなら下手に煮詰めない方がいいかもしれない」。この一戦で、吉田が優勝候補の1人として大きく浮上した。