今期初戦の岸和田、前場所の名古屋と、すでに２度の優勝を決めている永井清史（３４＝岐阜）が、地元の主役として検車場に登場した。

　「練習方法を変えたことで、それが自分に合っている。夜だけだけど食事制限もして、体重も５キロほど落とした。もう少し体重は落としたいね」と、練習と肉体改造で成績を上げてきた。ただ初日特選は単騎での戦いを強いられることとなり、「一発を狙うような感じになるのかな」と思案顔でメンバー表をながめていた。