高野哲史（30＝兵庫）が今年初優勝へ挑む。準優12Rで豪快に逃げて優勝戦1枠を手にした。今節は5日目まで10戦8勝とリズム抜群の上に、機力もトップ級だ。

「行き足、回り足はすごくいい。伸びでパンチはないけど、今節ではいい方」と自信を見せる。

19年は優勝から見放されてきた1年だった。「最後は優勝してから終わりたい」と言葉に気持ちを込めていた。