準決4Rの荻原寿嗣（27＝北海道）は、師匠の椿佳友とワンツーフィニッシュを決め、「6回目の連係でやっとです」と胸をなで下ろした。

決勝5Rは、同期の深瀬泰我の特昇が懸かっている。「今回はそれを阻止しに来たんです」と鼻息が荒い。その気持ちに応えるために、村上皇をはさんで北日本は3車で折り合った。

「ラインの強さを生かして走りたい」。深瀬を破って優勝をもぎ取れば、今度は自分に特昇への挑戦権が巡ってくる。