「このいい流れに乗って行きたいですね」。チ準決5Rで、久々の決勝進出を決めたのが隅田幸助（41＝広島）だ。A級2班に戻った前期（1月～6月）は勝てない状況が続いたが、チャレンジに降級後は4勝。この日は準決で同県の後輩・伊藤涼介に食い下がって、決勝進出を果たした。

「伊藤君のおかげですね。ほんと、強かった」。にっこり笑顔でレースを振り返っていたが、「来期もチャレンジですが、まだまだ頑張りたいですからね。決勝もしっかりと伊藤君に食らいついていきますよ」。これからも、気合の走りをアピールする覚悟だ。