A級予選2Rは谷元奎心（25＝山口）が“技あり”の俊敏な立ち回りで勝利を手にした。レースは地元の桜木雄太が人気を集めたが、前受けから神山尚－柳充の3番手を確保した谷元が、5番手となった桜木をけん制しながらバックまくりで快勝。「相手の動きを確認しながらレースができた。状態はいいと思います」と笑顔を見せた。

谷元は23年7月に、さらなるレベルアップを求めて鹿児島から山口に移籍した。24年前期に1期だけS級に昇級したが、その後はいまいちの状況が続いている。「来年はまた上に戻れるように努力します」。まずは決勝進出を果たして、競走得点アップを図りたい。