川田真也（25＝埼玉）は前回の11月静岡で5場所ぶりの決勝進出を果たした。今期チャレンジから昇班し、序盤は準決、決勝でも好走を繰り返していたが、その後は苦戦。前回の準Vで流れをつかみかけている。

「最近は決勝に乗れていた序盤に比べて、練習内容が良くなかった。いろいろ試しながら気持ちを入れ直して練習できたのが良かったのかも」と振り返った。

川田は今回が初の小松島でのレース。「風が強いイメージ。指定練習でしっかり確かめたい」と表情を引き締めた。

初日は予選6Rに登場する。積極型の川田にとって、冬の訪れとともに一層強まる海風が最大のライバルだ。力強い走りで強風を切り裂き、勢いに乗る。