フランス3部のバランシエンヌが6日、イングランド2部サウサンプトン所属のU－20日本代表FW高岡伶颯（18）を期限付き移籍で獲得したと発表した。新シーズンはリザーブチームでプレーするという。

Jクラブからも注目された高岡は、今年4月に日章学園（宮崎）から渡英。セカンドチーム（U－21）でプレーしていたが、今回環境を移す決断をした。新クラブは「日の出ずる国出身の若き有望株です」と高岡の加入を歓迎した。

サウサンプトンとバランシエンヌは、英国のスポーツ投資会社「スポーツパブリック」が経営権を保有する同グループに所属しており、「つながりも強化される」とした。

また01年に同地域にトヨタ自動車の工場が設立されて以降、日本とは縁があるという。高岡が同クラブ所属初の日本人ということで、「日本とヴァランシエンヌ地方の文化的・経済的な友好関係は、今、サッカーのピッチ上で新たな波紋を巻き起こしています」と伝えた。