日本は２８日の第１日に初出場の女子４８キロ級渡名喜風南（となき・ふうな、２２＝帝京大）とリオ五輪男子６０キロ級銅メダルの高藤直寿（２４＝パーク２４）がダブル金メダルで好発進した。最軽量級のアベック優勝は９７年パリ大会の野村忠宏、田村（現姓・谷）亮子以来２０年ぶり。女子４８キロ級近藤亜美（２２＝三井住友海上）は銅メダルだった。

　渡名喜は、４年前の覇者ムンフバットとの決勝を得意の足技で果敢に攻めた。開始３分３５秒。小外刈りで技ありを奪い、優勢勝ちした。長年近藤亜美（三井住友海上）の陰に隠れていた存在が、ついに名を上げ「今まで優勝しても泣くほどではなかったけど涙が出た。４８キロ級で小さい方だけど『小さくても強いんだぞ』と見せられたと思う」と瞳を潤ませた。

　高藤は、サファロフとの決勝で３分２０秒、大内刈りで一本勝ちした。ライバルで東海大の後輩、永山竜樹が３回戦で敗れて頂点に立った。「今回は、組み合わせから運が良かった。勝って当たり前。まだ永山選手に勝ってないので、勝ってから喜びたい」と満足はしていなかった。

＜渡名喜風南こんな人＞

　ギャップのある柔道家だ。瞳は大きく、ハッキリした顔立ちでまさに沖縄人。両親が沖縄県南風原町出身で、名前は「風南（ふうな）」。「いかにも南国風」という感じで、名前の由来を聞いたら違った。「実は、全然関係ないんです。母が『風ちゃん』って呼びたいがためにつけたらしいです。今は風南ですけど…」。これを聞いて大爆笑した。さらに４姉妹の末っ子で姉３人も南国を連想される名前かと思いきや違う。幼少期は木登りや格闘技が大好きの自称野生児。しかし、柔道においては南国気質の「なんくるないさー（何とかなるさ）精神」はなく、真面目でストイック。容姿とギャップのある世界女王が誕生した。【峯岸佑樹】