■高橋繁浩氏が解説

筋骨隆々の191センチ、88キロ。ドレセルは、東京で世界的なスターになる可能性がある。17年世界選手権で「水の怪物」フェルプスに並ぶ史上最多の7冠達成。19年同選手権も6冠で「新怪物」の異名をとる。

高橋氏　事実上、米国のエースで花形種目の自由形でリレーにからむ。バタフライもこなすし、インパクトが強い。過去でいえば、マイケル・フェルプス（五輪金23個）マット・ビオンディ（同8個）。そんな絶対的な選手に近い。

総合的にすぐれたスイマーだが、最大の武器はスタートだ。

高橋氏　パワフルな選手は他にもいるが、入水時の姿勢に抵抗が少ない。足が落ちずに滑るように進む。

19年7月、世界水泳男子100メートル自由形決勝　勢いよくスタートするドレセル

スタートして水中から浮き上がるとすでに頭1つリードしている。そこにも秘密がある。

高橋氏　人間は、上半身が旋回運動のクロール、下半身が上下運動のドルフィンキックで最も速く進む。00年シドニー五輪でマイケル・クリム（オーストラリア）がラスト15メートルでそれをやった。ただ理屈はそうでも本来の人間の動きではやりにくい。自由形の浮き上がりはドルフィンキック→バタ足→腕を動かす。でも彼は腕のひとかきが終わるまでドルフィンキック。単にパワーだけでなく、しっかり考えて、泳いでいる。

100メートル自由形は、09年高速水着時代の世界記録46秒91に0秒05差に迫っている。東京五輪では世界新で金メダルも視野に入る。

バタフライも特徴的だ。

高橋氏　水をキャッチする際に、普通は腕が左右に開くようにふわっと動く。そんな無駄な動きが入って、水をつかみ始める。しかし、彼はがちっとすぐに水をキャッチしてかく。水を逃さない技術が、素晴らしい。

最強スプリンターは人間味もちらり。ドレセルは青いバンダナを持って入場。17年に亡くなった恩師の形見を携えている。16年リオ五輪はリレー種目で金メダル2個も100メートル自由形は6位だった。東京で、競泳界の新しい象徴になる。