スノーボード・ビッグエア男子予選で日本選手団最年少となる１６歳１１日の国武大晃（ＳＴＡＮＣＥＲ）は３７・２５点、２組１７位で決勝進出を逃した。直前に予定を変更し、２回とも縦３回転、横３回転の大技フロントサイドのトリプルコーク１４４０（ＴＣ１４）に挑んだが、着地に失敗。「実力の差を見せつけられた」とうつむいた。

　クワガタの一種パラワンオオヒラタの飼育サイズの元ギネス記録保持者大毅さん（４４）を父に持ち、多くの動物に囲まれて育った。愛知・阿久比町の実家にはモモンガ、ウサギ、猫、ハムスターの他、ハヤブサが２羽いる。国武がネズミの縫いぐるみを投げると「メイ」と「ライ」と名付けられた２羽が捕獲し、戻ってくる。癒やしの時間だ。

　ハヤブサは大毅さんが「飛ぶのがうまい鳥。上手に調教できれば、飛ばせたら、息子も無事にスノーボードをできる」と願って、飼い始めた。父がトップ選手の動画を編集するなど二人三脚で歩んできた。今季のＷ杯で昨年１１月はビッグエア４位、１月はスロープスタイルで２位となり、初の五輪にたどり着いた。

　結果を残せなかったが、２２年北京五輪を見据える。「みんな応援してくれているから次は予選落ちしたくない」。夢は「世界チャンピオン」と掲げる１６歳。世界を知り、４年後こそ飛躍を遂げる。【上田悠太】