世界女王が圧巻の五輪デビューを飾った。世界選手権２連覇中のエフゲニア・メドベージェワ（１８＝ＯＡＲ）が自らが１７年国別対抗戦で作った世界最高点を０・２１点更新する８１・０６点をたたき出した。

　ショパンの「ノクターン」に乗って、観客を引き込んだ。ジャンプでは代名詞の手を上げながら跳ぶ「タノジャンプ」も決め、豊かな表現力もいかんなく発揮した。演技構成点は１０点満点中９点台中盤と高水準でまとめる演技で、フィニッシュまで流れるように滑り終えた。

　「緊張はなかった。集中していたわ、もしかしたらし過ぎていたかも。もう少しリラックスしないと」

　４年に１度の大舞台にも平然。男女シングルで五輪で世界記録をマークしたのは、男子は１４年ソチ大会の羽生結弦、０６年トリノ大会のプルシェンコ、女子は１０年バンクーバー大会の金妍児のみ。いずれも金メダリストになっている。

　右足骨折からの復帰戦となった１月の欧州選手権で、後輩のアリーナ・ザギトワに敗れて２位に終わった。やや安定感を欠いたジャンプはまだ体調的にも万全でないことをうかがわせていたが、しっかりと五輪舞台に調子を上げてきた。

　国ぐるみのドーピング問題の影響で、ロシア国旗を使えないＯＡＲの看板選手。１０日の公式練習では、真っ黒なウエアに身を包み、「誰にとっても、私たちがどこの国から来ているかは自明」とロシアから参戦する誇りを感じさせた。

　この日の自己評価は「５点満点で３・７５点かな」。辛口なのは、２１日から始まる個人戦へ上積みする自信の裏返しか。過去２季にわたって君臨してきた銀盤の若き女王は、その座を五輪でも譲らない。