【哲学】「下向いたり後ろ向いたりしたところで結局、誰が助けてくれるわけじゃない」

2022年、巨人から11年ぶりに新人王が誕生しました。守護神の大勢投手(23)がセ・リーグの最優秀新人賞を受賞。新人歴代最多タイの37セーブをマークした剛腕は、阪神大学リーグの関西国際大からプロ入りしました。同大学が輩出した5人目のプロ野球選手で、10年日本ハム榊原諒、12年ロッテ益田直也に続く3人目の新人王でした。関西国際大を率いる鈴木英之監督(55)は、PL学園(大阪)―駒大―神戸製鋼で選手生活を送り、指導者の道へ。黄金時代のPL学園のDNAが、令和の時代にも新人王を生み出しました。その軌跡を振り返ります。全5回の中型連載、最終話です。(敬称略)

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◆鈴木英之(すずき・ひでゆき)1967年(昭42)3月8日、大阪府生まれ。PL学園(大阪)では背番号15でベンチ入りした2年夏に全国制覇。正中堅手の3年春夏は甲子園準優勝。駒大では4度のリーグ優勝を経験し、4年秋には首位打者を獲得した。社会人野球の神戸製鋼に進み、監督も務めた。03年から関西国際大監督に就任し、同大学の経営学部経営学科准教授も務めている。

教え子からの染みるひと言

2018年の秋の明治神宮大会で、関西国際大は8年ぶりの1勝を挙げた。

11月9日の初戦で、中部学院大を8―1と圧倒。4回2死満塁で5番の尾崎享四郎内野手(4年)が満塁弾を放ち、勝利を決定づけた。尾崎の先制打を含む計5打点の活躍をベンチで見届け、監督の鈴木英之は「俺と一緒やな。尾崎…よう頑張った」とつぶやいていた。

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古代の王国トロイを発見したシュリーマンにあこがれ、考古学者を目指して西洋史学科に入学するも、発掘現場の過酷な環境に耐えられないと自主判断し、早々と断念。
似ても似つかない仕事に就き、複数のプロ野球球団、アマ野球、宝塚歌劇団、映画などを担当。
トロイの 木馬発見! とまではいかなくても、いくつかの後世に残したい出来事に出会いました。それらを記事として書き残すことで、のちの人々が知ってくれたらありがたいな、と思う毎日です。