高校野球2025.06.24 06:00

平井勉

◆村田浩明(むらた・ひろあき)1986年(昭61)7月17日、神奈川・川崎市出身。横浜では2年時に正捕手として涌井秀章(現中日)とバッテリーを組んで03年センバツ準優勝、04年には主将として夏の甲子園ベスト8進出。日体大へ進学し、卒業後は霧が丘で野球部長として4年、白山では7年間、監督を務めた。21年の夏には監督として初めて甲子園出場を果たし、2025年の春の選抜高校野球では母校を19年ぶり4度目の優勝へ導いた。保健体育教諭。

■「お茶も飲めず、トイレも行かず…」

村田監督には指導者としての信念がある。

「家族を大切にできない人は、選手を大切にできない。指導者として、すごく意識しているところです」。

2020年4月、母校横浜の監督に就任した。就任前は、神奈川県立の霧が丘で野球部長、白山では監督を務め、18年の夏には北神奈川大会で準々決勝へ進出。「神奈川の県立高校を甲子園に導く」という夢を持って球児を指導していたが、前監督のパワハラ不祥事で母校監督に就任した経緯があった。

「あなたの人生、1回しかない。必要とされていくのだから、挑戦したら。やりたいようにやってください」

渡辺さんから熱心な誘いもあった。そして妻・詩乃さん(38)の言葉が、決断する大きなきっかけになった。

詩乃さんとは結婚当初、村田監督が情熱を燃やす高校野球の指導者として、理解を得られなかったという。長男・大成君(11)が生まれた際には「妻が土、日曜のどちらかは休んで家にいてくれないか、と言いましてね。育児ノイローゼのようになって、倒れたりしました。その時は家族、妻より野球を取ってしまっていました。それではいけないな、と思いました」と振り返った。

家族の存在は、仕事に影響することもあるだろう。教員が指導者の場合、月～金までは学校で、授業が終了してから練習。家に帰宅するのは、どうしても遅くなる。

本来、学校が休日の土、日曜は練習か試合。遠征試合ともなると、家を空けてしまう。いろいろな職業の方が、家庭、家族を犠牲にしていることはあるだろうが、村田監督は「高校野球の指導者は、家族の理解がないと本当に厳しいと思います」と本音を明かす。

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