【復活への道】日産自動車野球部を追う　CEOが明かす投資の理由と評価／４

昨年、休部から活動再開した社会人野球の名門・日産自動車野球部が、正念場となる2年目のシーズンを迎えました。今季、新入社員3人が入部し、現在25人で8月の都市対抗野球大会出場を目指していますが、会社は世界7工場の閉鎖や約2万人の人員削減など、計5000億円の削減を柱とした経営再建計画を進行中。選手も所属する生産の主力工場だった神奈川・横須賀市の追浜工場も閉鎖予定で、人員の配置転換、転籍、転職などリストラが進んでいます。今季限りで名門・パナソニック野球部も休部の方針。企業スポーツが会社業績の影響を受けるケースが目立つ中で、日産自動車野球部は経営再建、復活のシンボルとなれるのか―。会社、従業員、選手たちが情熱を燃やす「復活への道」を追いました。

連載の最終回です。

プロ野球2026.04.25 09:00

平井勉

「【復活への道】日産自動車野球部を追う」全4回

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◆日産自動車硬式野球部1959年（昭34）に創部。社会人野球の「花形」と称される都市対抗野球大会には29度出場、社会人野球日本選手権大会には16度出場。都市対抗野球では65年に初出場し、84年に初優勝、98年に2度目の優勝を飾った。準優勝も3回。日本選手権でも優勝経験がある名門チームだが、業績不振のコスト削減の一環で2009年から2024年まで活動を休止し、2025年1月から活動を再開した。ユニホームには会社のシンボル「ブルーバード」（青い鳥）がデザインされている。現在、部員数は25人。神奈川県・横須賀市に本拠を置く。OBには阪神などで活躍した池田親興投手、川尻哲郎投手、オリックスなどで活躍した川越英隆投手（現ソフトバンク投手コーチ）、広島で活躍し侍ジャパンコーチも務めた梵英心内野手らプロ野球選手を多数輩出。

経営陣の真価が問われる状況

企業スポーツが抱える課題のひとつとして、投資のリターンが、なかなか数字として見えないもどかしさがある。

経営側の価値観、評価が、存続へ大きく左右する。

今季限りで名門・パナソニック野球部が休部する方針を発表。休部理由について、「近年は都市対抗野球、日本選手権の本大会出場を逃すなど結果を出せておらず、2025年2月に発表したグループ経営改革の一環として、2026年の日本選手権を最後の大会とし、休部することを決定しました」と説明コメントを出した。

日産自動車も休部を決めた際、会社トップだったカルロス・ゴーン氏はコスト削減を目的に、野球部とともに、陸上、卓球部の休部も断行した。

現在のトップ、イバン・エスピノーサCEOは、野球部へどのような理解、評価をしているのか。

昨年の入社式後に実施した社員向けの野球部選手歓迎イベントでエスピノーサCEOがスピーチ（日産自動車提供）

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平井勉Tsutomu Hirai

Kumamoto

1967年、熊本市生まれ。1990年に入社し、プロ野球の西武、ヤクルト、巨人などを担当。米ロサンゼルス支局時代には大リーグを担当し、野茂英雄、イチローらを取材した。
野球デスク、野球部長、経営企画本部長などをへて現職。著書「清原和博夢をつらぬく情熱のバッター」（旺文社）「メジャーを揺るがす大魔神佐々木主浩」（旺文社）がある。