女子レーサーの素顔に迫る「ビューティフルボートレース」。今回は奥村明日香（22＝福岡）を紹介する。

父の影響、人とは違う仕事に就きたいという思いから、ボートレーサーを目指した。師匠は小野生奈で、初対面時に厳しく指導されたことに感銘を受け師事したという。

そんな奥村のレースへの考え方、師匠との関係、プライベートなどについて聞いてみた。

奥村明日香

－学生時代はどんなスポーツを

奥村明日香（以下奥村）　中学生から高校生まではバスケットボールをやっていました。

－ボートレーサーを目指した経緯は

奥村　お父さんの影響です。お父さんが好きで、よく連れて行ってもらっていました。人と違う仕事がしたいと思っていたので（目指しました）。

－養成所は何回目で合格したか。思い出など

奥村　（試験は）2回目で受かりました。（思い出と言うか）コロナ禍だったので、暑い中でもマスクは絶対しないと駄目だったので、結構つらかったですね。

－実際にプロになって、現在の心境は

奥村　ペラのこととか、走り方とか、いろいろと考えないといけないと思いました。上の方々のお話を聞くと、自身の考えは甘いなと思いましたね。

学生時代はバスケに熱中（本人提供）

－小野生奈に師事した理由は

奥村　小野さんのレーススタイルが好きです。初対面の場合、厳しいことを言ってくれないことが多いのですが、小野さんは言ってくれました。すごく見てもらっていると思えて、2回目にお会いした時に（師事を）お願いしました。

－師匠・小野とのプライベートの過ごし方は

奥村　お互いレースが空いている日など月1、2回はご飯に行きます。レースの話をすることもありますし、調整面やペラの形についても話します。私生活の話もするので、結構、何でも語り合いますね。

師匠の小野生奈（右）とカフェを楽しむ（本人提供）

－同期で仲がいい選手は

奥村　米丸乃絵、中尾優香、藤本紗弥香、武井莉里佳とは仲がいいです。米丸や中尾とは、よくご飯に行ったりします。

－最後にボートレースの魅力を

奥村　かっこいいし、自分次第で稼げます。成績が上がらなくて、きついかもしれないけど、先輩方は優しいし、環境もいいです。（レースでは）同じことが起きないから飽きないので、いつまでも楽しくできる仕事です。

※次回は11月13日更新予定

同期で撮ったプライベートでの1枚。左から奥村明日香、米丸乃絵、中尾優香（本人提供）