阿部将大（28＝大分）が2度目の地元G3に挑む。初参戦の昨年12月は、1次予選を勝ち上がったものの「体調を崩してしまって」無念のドクターストップ。「それも含めてリベンジです」と鼻息が荒い。

今年は4月高知、6月函館と2度のG3優勝を飾っている。「嫁さんに『早く寝れば』と言われて睡眠時間を取るようにしたら、疲れも取れるようになった。調子がいいのもあるんで、練習もいつもより楽しくやれている」と好循環を生んでいる。

直前は「しっかり休んで、いつも通り練習してきた。感覚も、いつも通りの調子だと思う」と臨戦態勢を整えてきた。初日特選12Rは「小岩（大介）さんと一緒に走れるし、行けるところで仕掛けていきたい」と決意表明した。