「Ｇ１第６４回九州地区選手権競走」が１５日から６日間、若松ボートで開催される。昨年はＳＧ初制覇を果たし、３年連続年間最高勝率も残した峰竜太を筆頭に、地元勢も篠崎元志・仁志兄弟を中心に層は厚い。昨年の覇者・田頭実が連覇に燃えれば、若松の正月戦を制した岡村慶太には勢いがある。なお、優勝者には３月に浜名湖で行われるＳＧクラシックの出場権が与えられる。

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　岡村慶太が安定感を増してきた。６期連続Ａ１級をキープ。１８年前期の適用勝率は、自己最高勝率となる７・０１をマークした。切れ味鋭いスタートと、全速旋回のスピードが増し、スタイルを確立しつつある。

　岡村　毎期毎期、ミスが減ってきて、レースも少しずつ覚えてきた。ターンの仕方、乗艇姿勢、ハンドルの堅さ、重心の位置など、気付いたところを少しずつ変えています。

　特に乗艇姿勢に関しては、さまざまな選手のターンを見ながら、自分なりにアレンジしてきた。

　岡村　なぜあの角度で（差しに）入って舟が暴れないのか？　うまい人の姿勢を見て、自分とどこが違うのかを比べていました。

　ペラに関しても、自分なりの形が見えてきたことで、安定した成績が残せるようになってきた。

　岡村　周囲と、ああでもない、こうでもないと試行錯誤してきました。最近は同じような形をベースにしていますが、海水ならだいたいどこでもいける感じになっています。

　いいリズムに乗っていることもあるが、岡村は基本的に１周タイムも含め、好タイムを出すことが多い。

　岡村　タイムは出る方だと思いますが、本当にいいタイムが出ているときは、乗りやすさが来ている時だと思います。

　そんな中で、若松の正月シリーズで優勝し、１８年もいいスタートを切った。地元の地区選で、さらに気持ちも高ぶっている。

　岡村　正月は優勝できたけど、お盆（昨年８月）はケガして途中帰郷しました。今回は地区選。Ｇ１でなかなか着が取れていないし、「今度こそ」の気持ちはあります。

　正月優勝のヒーローインタビューでは「ＳＧに出たい」と宣言し、目標を高く設定してレースに臨んでいる。

　岡村　（同級生の）西山（貴浩）にも負けたくないし、颯仁（仲谷）も頑張っているので、高いモチベーションで臨みたい。

　デビュー初１着、初Ｖを飾った大好きな若松で、岡村が豪快なターンで挑む。

　◆岡村慶太（おかむら・けいた）１９８８年（昭６３）２月８日、福岡県生まれ。１０４期生として０９年５月若松でデビュー。１３年３月若松新鋭リーグで初優勝。通算優勝１３回。６期連続でＡ１をキープしている。同期は松田大志郎、中田竜太、竹井奈美ら。１６８センチ、５６キロ。血液型Ａ。