地元の池田政和（４５）が連勝し、１８年初優勝が視界に入った。２日目６Ｒは序盤で好位に取り付き、力強く追い込んだ。「エンジンは初日のままだが、換えたタイヤが良かった」。

　これで８９９勝となり、区切りの数字にあと１勝。９３年デビューの選手２６年目は、「まだ通過点」と前を向く。３日目は１２Ｒ。優勝戦進出へ「欲を言えばもうひと伸び欲しいが、結果が出ているし、やっても少しだけ」と手応え十分だ。