初日12R千成賞の4枠には石野貴之（38＝大阪）が構える。

昨年はフライングなどで調子を崩し、一時はB級降格もうわさされたが、前節の福岡クラシックで華麗に復活、9度目のSG制覇を成し遂げた。「SGを勝ったけど、今後も1走1走、目の前のレースに集中するだけ」と、地元に凱旋（がいせん）してさらに気合が入っている。

相棒の72号機は、前節の貞兼淳二が直線に手応えを感じていた。スタート特訓を終えた石野も「ペラをたたいて乗って、班では少し余裕があったと思う」と笑顔だった。

初日12Rは4カドから自在ハンドルで抜け出す。