予選2Rは、三ツ井武（35＝神奈川）が佐々木真也マークを守り、2カ月ぶりの実戦を2着で終えた。

佐々木とは同じ二世選手という境遇もあって、旧知の仲。「親同士が仲良かったのもあって、子供のころはマリオカートをして遊んでいました」。それだけに、初連係でのワンツー決着は喜びもひとしおだった。

今年は原因不明の腹痛で、一時は10キロも体重が落ちた。不安だらけの復帰戦だったが「緊張しました。踏み直しがすごくて差せなかったけど、追走は問題ないですね」と戦える手応えをつかんで安堵（あんど）していた。