永塚祐子（35＝神奈川）が張り切っている。選手になる前に約10年間勤めていた不動産会社「三菱地所レジデンス」とスポンサー契約を結び、今開催から右腕部分に同社名のロゴが入ったユニホームを着る。「デビューしたときからの夢だったのでうれしいです」と目を輝かせた。

2月の落車で腰椎圧迫骨折などの重傷を負い、5月に復帰した後はしばらく低迷。だが、近況は徐々に本来の機動力が戻ってきており、現在は3連続決勝進出中と結果も出てきた。予1・6Rを前に「最近はまくりも覚えてきた。どう戦うにしても、積極的に頑張りたい」と意気込む。“古巣”の応援に精いっぱい応える決意だ。