落胆ぶりは隠せない。古川誠之（45＝愛知）が複勝率59・3％、3節連続優出中のエース機をゲットしたが「重たかったんで、もうペラはたたいた。回転だけは上がっていたけど、ターンしてから押していない」と首をかしげる。

「スタート特訓でも出ていくことはなかった。伸びも普通ですよ。まずはペラを合わせたい」と表情を引き締める。エンジンのポテンシャルに疑いの余地はない。調整手腕が試されるシリーズとなりそうだ。