橋本智昭がS級復帰初戦の予選8Rを逃げ切った。

1周以上を全力で駆け抜け、「2分戦だし行くとこは決めていた。（S級の）周回数を間違えないように（笑い）、そこを一番気をつけました」と冷静に振り返った。

番手に付いた佐藤康紀は、「橋本は前よりも強くなってるよ、踏み直されて離れた」と驚いた。

準決11Rも再び北日本3車の先頭で風を切る。