サッカー日本代表監督を電撃解任されたバヒド・ハリルホジッチ氏（６５）の怒りを日本サッカー協会は１１日、冷静に受け流した。１０日に同氏が自宅のあるフランスで日刊スポーツの直撃取材に「これはウソだ、でっち上げだ、陰謀だ」と怒り、近日中に日本に戻り会見で思いをぶちまけると予告。それを受け日本協会は「引き続き誠意を持って対応していきます」などと大人のコメント。静観の構えだが、両者の溝は埋まりそうにない。遺恨は根深そうで、同氏は早ければ来週中に再来日する見込みとなった。
フランス北部リールにあるハリルホジッチ氏の自宅前には、テレビカメラ３台を含む日本からの報道陣がいた。１１日午前。インターホン越しに女性が対応。「旅行に出て留守にしている。来週まで戻らない」と主役？ 不在を告げた。前日１０日とは対照的に、静かだった。
ハリルホジッチ氏が監督時代、日本に根付かせようとしたデュエル（球際の攻防）はフランス語で「決闘」を意味する。電撃解任され怒り心頭に発した激情家は１０日に自宅前で「これはウソだ、でっち上げだ、陰謀だ」と解任が不当であるとまくし立てた。
ただ、日本協会は冷静だった。この日、これらの発言を受け大人の対応。次のようにコメントした。
「現状ではハリルホジッチさんからＪＦＡに対してコンタクトはありません。引き続き誠意を持って対応してまいります」
９日に都内で会見した田嶋会長は「礼を尽くし、直接言うことを選びました」とわざわざパリまで行って、解任の非情通告をしてきたと説明した。その誠意は通じなかったようだが、それでも冷静さを保っていられるのは、同会長が解任前、法務担当者と丁寧に契約書を読み込んだ上で、渡欧して通告しているからだ。
協会には、手続き上の問題点はないという確かな認識がある。売られた“デュエル”は誠意を持って黙殺する方向だ。コメントの「ハリルホジッチ“さん”」との表現も、決別の事実を鮮明にした。
サポーターに対し、自らの口で説明したいという強い思いを持つハリルホジッチ氏は、近日中の再来日を予告している。歯に衣（きぬ）着せぬ物言いは、相変わらずだが、解任後の会見となれば異例中の異例。１度火がつき、しゃべり出したら止まらない“ハリル砲”。その威力はいかほどだろうか。【八反誠】
＜ハリルホジッチ氏の発言要旨＞
▼記者の直撃に「あなたの仕事は理解できる。昨日も私の電話は鳴り続けていた。１３９件だ。ジャーナリストは誰も（解任劇を）理解できていない。だから世界中の知人から電話がくる」
▼今の気持ちは「スカンダラス（けしからん）」。（誰に対してか？ と問われ）「自分に対してだ。セ・ラ・オント！ セ・ラ・オント！（恥だ、恥ずべきことだ）」
▼解任理由がコミュニケーションの問題とされたことに「コミュニケーションも３年間にわたって存在していた。ただ、最後の合宿だけみんなは日本語、私はフランス語を話しただけ」
▼田嶋会長に「田嶋会長は何も説明していない。存在しない話を、いったいどう説明するというのだ。これはウソだ、でっち上げだ、陰謀だ。何人かの人間が裏で糸を引いていたようだ。憤慨だ。こんな終わり方は受け入れられない」
