サッカー日本代表（FIFAランキング18位）が26年ワールドカップを目指す戦いが明日16日、幕を開ける。パナスタ（大阪）で、アジア2次予選の初戦でミャンマー（同158位）と対戦する。

MF三笘薫は所属するブライトンでのリーグ戦を終えて帰国したが、ホテル静養となった。

体調不良などではなく「疲労を考慮して」という理由で、チームの練習には合流せず、自身でコンディションを整えた。予定されたメディア対応もキャンセルとなった。今季、欧州リーグに初挑戦中。過密日程の中、直近10試合中8試合でフル出場している。