＜第９０回箱根駅伝＞◇２日◇往路◇東京－箱根（５区間１０８キロ）

　悔しさを残し、最後の箱根を走り終えた。山登りの５区で日体大の服部翔大主将（４年）は１時間１９分１７秒と東洋大の設楽啓の区間賞に１秒届かず、２年連続の区間賞を逃す。チームも東洋大から６分３２秒差の４位と、２年連続の往路優勝はならず、総合連覇も厳しくなった。

　昨年の「山の神」として見せ場は作った。７位でタスキを受け取ると、４位まで順位を上げ、沿道を盛り上げる。ただ理想の走りには遠かった。２週間前に左足首を捻挫。この日も足の甲が痛み、レース中には足の付け根、太ももを何度もさすった。１秒足りなかった区間賞に「悔しいなあ。ちくしょう」と感情をあらわにした。

　昨年、３年生の主将としてチームを総合優勝に導いた。最高学年の主将として連覇を目標に掲げたが、１０月出雲は７位、全日本は３位。全日本後は選手同士で話し合い、スローガンを「負けない駅伝」から「勝ちに行く駅伝」に変更。だからこそ「積極性に欠けて、じっくり行きすぎた」と、攻めるレースができなかったことを悔やんだ。

　この日は各校のエースが集結した１区で、山中（２年）が区間賞を獲得した。「１区で流れを作り服部先輩につなげたかった」と山中。主将として罵声を浴びせることもあっただけに、後輩の成長はうれしい。「復路も焦らず行けば、結果はついてくる」。チームメートを信じ、結果を待つ。【田口潤】