クリスマスイブの夜、親子で泣いた。無良は、得点が出た瞬間、立ち上がった父に抱きしめられた。全日本選手権男子フリーで今季ベストを３５・１６点も上回る１７２・８８点。隆志コーチの胸に顔をうずめて、静かに泣いた。合計３位。平昌五輪には届かなかったが、完全燃焼だった。

　「五輪という意味では次はない。悔しさはあるが、五輪に行くことが自分のゴールではないかな。この日を迎えて、幸せだった」

　１０月のカナダ杯はＧＰ通算１４戦目で初めて最下位の１２位。「断片的に焦っている感覚しか残っていない。『何やっているんだろう』という気持ち」とぼうぜん。１１月のスケートアメリカも７位。「がたがたの中で周囲に支えてもらった」。

　現役最年長の２６歳。２児のパパで、元選手だった父が届かなかった五輪に一緒に行く目標があった。前回ソチ五輪を前にした１３年４月。浅田真央がソチ五輪を集大成にする発言をした際、当時２２歳の無良は「僕だって、いつまで続けられるかなんてわからない。そういう気持ちで１年１年やっているんです」と語気を強めたことがある。４年前の選考会は目の前にちらつく五輪に、平常心を失った。

　最後の五輪挑戦で４回転はトーループ２本、サルコー１本を目指した。だがけがや靴が壊れるアクシデントもあり、沈んだまま。全日本は「ここでやり切れないとそれまで」と悲壮な覚悟で臨んだ。父も「この瀬戸際でうまくやってやろうとかじゃない」と言った。

　ＳＰ３位からのフリー。冒頭の４回転トーループの着氷で右に傾いた。だが下に伸びかけた右手を引っ込めて、氷に手をつくことを断固拒否。状態を見極めて、１本だけにした４回転は意地で決めた。ジャンプの構成を落としたことで覚悟はできていた。直後のライバル田中の演技が終わる前に、取材エリアに現れた。「選ばれなかったことは仕方がない。今の実力がそぐわなかった」と潔く認めた。そして「刑事（田中）には頑張ってほしい」と強がりではなく静かに言った。

　五輪を目指し、五輪にかけた。だが親子で夢見た舞台がなくなっても、胸の中に充実感が残った。パワフルな３回転半、大人の男として全身で表現した「ファントム」の悲哀。総立ちの観客を見て涙がこみ上げた。そして気づいた。「自分らしい演技がみせられないことが悔しいことだった。ここまでやれたことは人生の中の宝」。２６歳は大会終了後、来年１月の４大陸選手権（台北）代表に選ばれた。【益田一弘】（この項終わり）