最終１８番ホールで、３０センチのウイニングパットを決めて、菊地絵理香（２８＝オンワードホールディングス）が笑って、軽く両手を掲げた。

　「う～ん、何ででしょうね。基本的に春先は得意じゃなく、夏の方が…と思っているので。でも、結果的にシーズンの早い段階で勝てているので『得意なのかな？』と思ってみたりして」。過去のツアー２勝は４月、今回が３月。春の遅い北海道出身なのに、全３勝が春という“春女”がイタズラっぽく笑った。

　２位と２打差の首位でスタートした最終日、高いショット力を見せて、後続に影も踏ませず逃げ切った。１番パー５で左バンカーから、残り８５ヤードの第３打を５１度のウエッジで１・２メートルにつけ、バーディー。５番パー４も右バンカーから、残り１２０ヤードの第２打を９番アイアンで６メートルにつけ、ミドルパットを沈めてバーディー。１６番パー５では、左ラフから残り１２０ヤードの第３打を９番アイアンで２メートルにピタリ。極端な前下がりのライを苦にせぬ会心のショットで、バーディーを奪った。最終的に５打差をつけた。

　昨季終盤から続いていた海外勢のツアー連勝を「８」で止めた。日本勢にとって、ワースト記録を更新中だった。

　「でも、ここで勝てたからといって、安心してはいけないと思います。韓国選手はどんどん調子を上げてくる。いい意味での危機感を持っていかないと」

　イ・ボミ、アン・ソンジュ、申ジエら同世代の韓流パワーを、いつも自分の指標にしている。今季の目標は日本女子オープン、日本女子プロなど国内メジャー優勝だ。特に日本女子オープンは１４、１５年と途中で首位に立ちながら、勝てずに終わった。

　「私の技術は、彼女たちにまだまだ及ばない。対等に戦うには、全体的なレベルアップが必要です」

　プレー中はほとんど表情を崩さない。クール・ビューティーで多くのファンを引きつける“アイス・ドール”が、笑みを消し、顔をきゅっと引き締めた。