成田美寿々（２４＝オンワードホールディングス）が、１５年６月のサントリー・レディース以来となる約２年ぶりのツアー通算８勝目を挙げた。首位で出ると、６バーディー、１ボギーの６７で回り、通算２１アンダー２６７。２位に４打差をつける独走Ｖだった。目標に掲げる２０年東京五輪の金メダル獲得に向け、約１年半前から着手したスイング改造が実を結んだ。

　最終１８番、ウイニングパットを決めた成田は、ガッツポーズでギャラリーの声援に応えた。２位に４打差をつける独走優勝。「私は、自分の優勝では泣かないです」。約２年ぶりの優勝でも、涙は必要なかった。代わりに号泣するパッティング担当の南秀樹コーチを「泣きすぎです」と、慰めるほどの余裕と自信に満ちあふれた。

　出だしの１番で、２・５メートルのパットを決めてバーディー発進した。３番でもバーディーを奪った直後の４番パー４で３パット。４日目で初ボギーをたたいたが「３日間のノーボギーが不安だった。やっとボギーがきた」とプラスに変えた。続く５番、８番アイアンでの２打目をピン５０センチにつけて再びバーディー。唯一のピンチだった１４番の約２・５メートルのパーパットを沈め「ぐっと優勝に近づけた」と確信したという。

　１５年冬、東京五輪の金メダルを目指し「４カ年計画を立てた」（父俊弘さん）。主に手首の使い方を変えるスイング改造に着手。試行錯誤し、優勝から遠ざかった代わりに成長した自信が持てた。「苦しんで勝てたから、もっともっと強くなれたかなと思う」と手応えを口にした。

　今年は賞金女王になることが計画の１つ。賞金ランキングも１４位から５位に浮上し「１６～１７試合あるので脅かしていければ」と不敵に笑った。最低でも同５位以内を確保し、３年ぶりとなる来季の全米女子オープン出場権も狙う。「出場だけで終わったら面白くないし、五輪も金を狙わないと競技者ではない。チャンスがある限り、金メダルを狙っていきたい」。２年ぶりの優勝は、その序章だ。【藤中栄二】