世界ランク５位の松山英樹（２５＝ＬＥＸＵＳ）は６バーディー、３ボギーと連日の７０で回り、通算６アンダーの１４０で首位と４打差の８位につけて１８年初戦を折り返した。後半は３ボギー先行から３バーディーを奪い返し、上位に踏みとどまった。マーク・リーシュマン（３４＝オーストラリア）とブライアン・ハーマン（３０＝米国）が通算１０アンダーでトップに並んだ。

　強風にも松山は崩れなかった。一時は前半の貯金を吐き出したが、１４、１５番と連続バーディー。１７番は１１メートルのバーディーパットを沈めた。「ショットは、この風の中で最低限できているかな」としつつ「距離感は合ってきたけど、うまくラインが出せていない。パットに不安がある分、アプローチに影響している」。優勝争いには、ショートゲームの充実が鍵とみている。

　スタート前、星野仙一氏の訃報に接した。東北福祉大在籍時に星野氏が監督だった楽天戦の始球式を務めた。１１年、東日本大震災の発生から初の本拠地開催となった試合。昨年、星野氏の野球殿堂入りが決まった際には祝福のメッセージを送るなど交流は続き、始球式の再登板オファーも受けていた。「今年中にどこかでできるかなと思っていたところで、ニュースを見てビックリだった。去年のうちに投げておけば良かったのかなという後悔は、すごくあります。偉大な人が亡くなって、すごく寂しいです」と口にした。