ツアー２勝目を狙う葭葉（よしば）ルミ（２５＝富士住建）が、首位と３打差２位で最終日を迎える。前日６日に荒天でサスペンデッドになった第１ラウンド（Ｒ）の残りホールを首位で折り返すと、第２Ｒは２バーディー、２ボギーの７２で回り、通算５アンダーでＶ圏内につけた。昨季賞金女王の鈴木愛（２３）が同８アンダーで首位。葭葉と鈴木が頭ひとつ抜け出し、最終日は事実上の一騎打ちとなる。

　飛ばし屋の異名をとる葭葉が、賞金女王に食らいついた。サスペンデッドになった残り４ホールで１つスコアを伸ばし、鈴木と首位タイで折り返すと、第２Ｒは我慢の時間が続いた。３番では３パットのボギー。予選３位の最長飛距離２５８ヤードも、強風には頭を抱えるしかなかった。それでも６番で１メートル、１３番で１０メートルのバーディーパットを沈め首位に３打差２位。１６年７月以来の２勝目は射程圏だ。

　「チャンスが来るのをずっと待っていた。寒かったので体が動かず、ミスショットも多かった。そんな中でも良かったと思います」

　オフはとにかく食べた。１年前に比べ体重８キロ増で「ネタにするしかない」と苦笑するがその分、体力がついた。前々週８位、前週２０位と安定した成績を残し、２２ホール消化したこの日も大崩れせず。「上は見えている。楽しみです」とニヤリ。３打差で追う鈴木を一気に抜き去るつもりだ。