男子ゴルフの長嶋茂雄招待セガサミー・カップ（５日開幕、北海道・ザ・ノースカントリーＧＣ）のプロアマ戦が４日、同コースで行われた。

　４月の中日クラウンズ以来の国内参戦となる小平智（２８＝Ａｄｍｉｒａｌ）がアウト９ホールを２７の９アンダーで回って度肝を抜いた。４番をチップイン、１オン可能な５番はドライバーで乗せて１パット、９番パー５で２オン１パットと「ハーフ３イーグルは初めてです」。イン９ホールは３アンダーでトータル「６０」とし「ショットの調子はすごくいい。回っていて気持ちいいですね」と笑顔だった。アマチュアと同じティーからのプレーとはいえ、ホールアウト後に談笑した丸山茂樹（４８）も「ハーフ３イーグルって、どういうこと？」と驚きを隠せなかった。

　４月にスポット参戦したＲＢＣヘリテージで優勝。夢だった米ツアー本格参戦を果たした後は６試合で５度の予選落ちと苦しんできた。今回、米国のビザ取得のための帰国は大きなリフレッシュにもなった様子。古閑美保夫人の手料理に癒やされ、折に触れて顔を出している実家ではレッスンプロだった父健一さんにゴルフの相談にも乗ってもらった。「小さい頃から教えてもらっているので、本当に頼りになる。今日のプレーも父親のおかげかも」と感謝する。

　予選ラウンドは直近の試合で優勝するなど今季２勝と好調な秋吉翔太（２７）と同組。「今、一番調子のいい選手。負けないように頑張ります。米国ではあまりいい成績が出ていないけど、またここで自信をつけていきたい」。３週後の全英オープンに弾みをつけるプレーを誓った。