女子ゴルフで国内メジャーを含むツアー2勝の西村優菜（スターツ）が、サッカー五輪代表GK谷晃生（ともに20＝湘南）にエールを送った。

2人は大阪・堺市の原山台中で3年間同じクラスだった。27日までに、西村は「大舞台でのプレーを楽しみながら、いつも通り自分の力を発揮して頑張ってほしいです」と激励。ゴルフ同様、最少スコア（失点）を目指す日本の守護神の活躍を期待した。

中学時代を思い出しながら「体育祭などではヒーローでした」と、谷がクラスの人気者だったと明かした。ともにプロスポーツ選手となった現在も交流は続いており「優勝した時にメッセージをもらいました」。さらには「湘南の試合も見に行かせてもらいました」という。西村は今季、賞金1億円を突破し同ランク4位。その活躍も「私にとってもすごく刺激になっています」と、谷の存在が随所で励みになったという。賞金女王を目指す新星が、表彰台、そして金メダルを狙う谷を後押しした。