米女子ゴルフの今季メジャー第1戦「シェブロン選手権」が24日、米テキサス州ウッドランズのカールトンウッズ・クラブで開幕する。

新人ながら既に3月のブルーベイLPGA（中国）で初優勝した竹田麗央（22＝ヤマエグループHD）が、中継するWOWOWの前日インタビューに応じた。

昨年の全米女子オープンで9位に入り、TOTOジャパンクラシックで優勝。この大会は初出場で、メジャー初タイトルの期待がかかる。主な一問一答は次の通り。

－今年は中国で優勝して素晴らしい年になっている

竹田　いろんなところでプレーができたり、すごくよい経験ができているなと感じています。

－ツアーメンバーとしては初のメジャー。どのような心構えでプレーしたいか

竹田　今年初のメジャー大会ですし、この大会自体初めて出場するので、すごく楽しみにしていた。普段の試合と変わらずに、いつものようにプレーができたらと思います。

－前回のメジャーは全英女子オープンで、時間がたってメジャーに対しての特別な思いや、練習などで変わった部分はあるか

竹田　私は特に変えるところはなくて、いつも通りの試合だと思ってプレーをしています。

－このコースを回ってみて印象は

竹田　池が多いので、池がらみのホールが何ホールかあって、そういったところがキーポイントかなと思います。（注意点は）やっぱり終盤の上がり、3ホールくらいは大事になってくると思うので、そこでしっかり良いプレーができるように頑張りたい。

－この大会は優勝者が最後に池に飛び込むことで有名で、もし優勝すれば

竹田　全く想像していないですし、その時によっての気持ちで飛び込めればいいかなと思います（笑い）。でも、優勝したら飛び込めるというこの大会の特権があるので、それもすごく思い出になると思うので、頑張りたいです。

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