ツアー通算3勝目、今季初勝利を狙う山下美夢有（24＝花王）が、1イーグル、4バーディー、1ボギーの5アンダー67で回り、畑岡奈紗、ローレン・コフリン（米国）と並んで首位スタートに成功した。

前半18番パー5では会心のイーグルを記録。ボギー先攻だったが、これで勢いに乗って、後半はボギーなしの4バーディー。フェアウエーキープ率は約93％とショットが好調で、パット数も24。

昨年は新人ながらメジャーの全英女子オープンなど2勝を飾り、ルーキーオブザイヤーまで獲得した24歳は「ピンチで、しっかり耐えることができたのが良かった。難しいコースを攻略できて楽しかった」と笑顔で振り返る。

先週のフォード選手権では昨年5月以来、米女子ツアーで通算3度目の予選落ちを経験。日本勢で屈指の安定感を誇り、わずか1週間で復調した。

「（第2ラウンドは）ボギーなしで回れるように頑張りたい」と意気込む山下が、今季の日本勢初勝利をつかむかもしれない。