プロ2年目の吉田鈴(りん、22=大東建託)が、待望のツアー初優勝に王手をかけた。

ボギーなしでスコアを五つ伸ばし、7人による首位グループから抜けだした。2位に3打差をつけたプロ2年目は、初優勝への意識を問われ「あります!」と即答した。

「最終日のバックナインでは、体力的にも技術的にも高いものを求められると思う。そういう中でいい緊張感で今日みたいに回りたい。攻めの姿勢を崩さずに行きたい」

国内ツアー4勝を挙げる姉優利(26)は、24年から米女子ツアーに参戦しており、この日朝はメジャーの全米女子オープンを37位で予選通過。妹にとっては、最高のお手本でもある。

「今日も(観客から)たくさん応援をいただいて、本当にパワーになっている。明日も盛り上げられるようなプレーをしたい」

昨季は年間ポイントランキング51位に終わり、50位以内に与えられるシードをぎりぎり逃した。それでも今季は開幕から12試合を終え、2週前のブリヂストン・レディースでは自己最高の2位に入るなど、調子は右肩上がり。姉妹で日本ツアー優勝へ、カウントダウンに入った。

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