＜米男子ゴルフ：ウィンダム選手権＞◇最終日◇１７日◇ノースカロライナ州グリーンズボロ、セッジフィールドＣＣ（パー７０）

　石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）は２バーディー、２ボギーの７０と伸ばせず、通算イーブンパー２８０で７０位に終わった。これでレギュラーシーズンが終了し、ポイントランクは７５位、同２２位だった松山英樹（２２）とともに、次週の２１日から始まるプレーオフに進出する。

　石川はフェアウエーキープが４ホールだけと、ショットに精彩を欠いた。「なかなか集中するのが難しかった。体の切れがなく軸がぶれていた感じ」。第２日に６２で７位も、第３日が７８で６７位となり、気持ちの持ち方も難しかった。

　悔しさは成長の証しでもある。昨季の本大会終了時点では入れ替え戦に回るのが精いっぱいだった。それが今回は、来季シード権とプレーオフ進出を確実にして迎えた。「キャディーがしきりに、この１年間戦ってきておめでとうって、声を掛けてくれた」。石川自身も進歩は実感している。「収穫の多い１週間だった」とも振り返った。次週からは試合ごとにランク下位の選手が脱落するプレーオフ。「積極的にドライバーを握っていきたい。最後まで諦めずにやる」。最終戦ツアー選手権まで生き残れば、大逆転での年間王者の可能性もある。初の舞台に向け、気持ちを切り替えていた。

　◆米ツアーのプレーオフ

　レギュラーシーズン終了時点の積算ポイント順で、出場選手が決まる。第１戦バークレーズはランク１２５位まで、第２戦ドイツバンク選手権では１００位まで、第３戦ＢＭＷ選手権は７０位まで、そして最終戦のツアー選手権は３０位までが出場でき、全日程終了時のランク１位が年間王者。獲得ポイントが通常のツアーの５倍にもなり、順位の入れ替わりも激しい。最終戦前には順位に応じて新たなポイントが設定（リセット）されるため、大逆転も可能になる。